Plecak turystyczny to podstawowe wyposażenia każdego aktywnego miłośnika outdooru. W końcu każda wyprawa zaczyna się od przygotowania i spakowania naszego ekwipunku. Trudno zabrać w góry walizkę. Byłoby to z resztą niepraktyczne. Lepiej jest ergonomicznie i wygodnie przenieść swój bagaż na plecach. Plecaki w zależności od pojemności oraz rozwiązań technicznych możemy podzielić na transportowe, turystyczne, outdoorowe i wspinaczkowe. Oczywiście to podział umowny. Wielkość naszego plecaka zawsze musimy dobierać do konkretnych zastosowań i sprzętu jaki chcemy przenosić, ale takie rozróżnienie jest pewnego rodzaju ułatwieniem w poszukiwaniach. Plecaki w góry niezależnie od pojemności posiadają kilka najważniejszych części konstrukcyjnych. Podstawowym elementem każdego plecaka jest system nośny oraz stelaż. Znajdziemy plecaki z górną klapą oraz takie z zamkiem błyskawicznym. W przypadku modeli dedykowanych do trekkingu rzadziej znajdziemy plecaki ze zwijaną częścią górną, choć i takie się pojawiają.
Systemy nośne możemy podzielić na dwie grupy. Pierwsze z nich wyposażono w możliwość regulacji wysokości pleców. Regulacja w zależności od marki może być realizowana na kilka sposobów na przykład za pomocą taśm z klamrami zaciskowymi. Przykładem jest system regulacji FAS stosowany przez markę Wisport. Regulacja w systemie FAS pozwala na płynne dostosowanie wysokości pleców w dość szerokim zakresie długości. Jest to szczególna cecha produktów tego producenta, która wyróżnia go na rynku. Marka The North Face z kolei w swoich produktach stosuje system przesuwnych ramion plecaka za pomocą systemów z klamrą zaciskową. Marka Gregory w swoich produktach zrezygnowała z regulacji wysokości pleców. Proponuje w tym miejscu rozwiązanie polegające na produkcji plecaków z dedykowanymi długościami. Plecaki trekkingowe posiadają rozmiary opisywane podobnie jak odzież, na przykład damskie produkowane są w rozmiarach od XS do M. W ofercie różnych producentów znajdują się także produkty z systemem nośnym z naciągiem siatkowym. Plecaki turystyczne z tego typu rozwiązaniem produkowane są do pojemności około 50 litrów. Systemy nośne z naciągiem siatkowym pozwalają na niebywale dobrą oddychalność. Specjalnie skonstruowany naciąg wygina system nośny w łuk co powoduje, że do pleców użytkownika przylega siatka systemu. Natomiast ładunek jest oddalony. Ta konstrukcja zapewnia dobrą cyrkulację powietrza. Plecaki z systemem tego typu, dobrze sprawują się w ciepłym klimacie. Rozwinięciem systemów siatkowych jest konstrukcja marki Thule. W modelach Capstone system nośny oprócz naciągu siatkowego, dodatkowo posiada płynną regulację pleców.
Stelaże w plecach turystycznych aktualnie wykonywane są z płaskowników aluminiowych lub cienkościennych elastycznych rurek z włókna szklanego lub aluminium. Plecak górski wyposażony w stelaż dobrze radzi sobie z przenoszeniem większego ciężaru bez nadmiernego obciążania użytkownika. Dopełnieniem systemu nośnego jest pas biodrowy przenoszący ciężar ładunku na biodra i miednice użytkownika oraz pas piersiowy spinający szelki i stabilizujący ładunek. W nowoczesnych konstrukcjach Thule i Gregory pas biodrowy jest ruchomy, a to rozwiązanie odpowiada za komfort poruszania się w trudnym terenie. Plecaki turystyczne i transportowe najczęściej posiadają dwie komory oddzielone od siebie membraną. Membrana może być zaciągana za pomocą sznurka lub wszytego zamka. Zastosowanie membrany rozdzielającej komory pozwala na odpowiednią segregację przenoszonego ładunku. Dzięki temu w łatwy sposób zadbamy o odpowiednią organizację naszego bagażu. W wielu modelach plecaków stosowane są także dodatkowe kieszenie skrzelowe. Pomogą one w rozdzieleniu drobnych przedmiotów, do których możemy chcieć mieć łatwy dostęp od głównej części naszego ładunku. Dodatkowe zamki pozwalające dostać się do ładunku w głównej komorze pomogą nam w sprawnej organizacji obozu. Producenci dodatkowo montują szereg troków pozwalających na kompresję plecaka a także na przypięcie dodatkowych elementów wyposażenia takich jak karimaty, namiot czy kije trekkingowe lub czekan. Plecaki turystyczne posiadają także regulację wysokości klapy oraz dodatkowy komin, zapewniający zmianę pojemności głównej komory. W górnej klapie możemy schować dodatkowe przedmioty, do których chcemy mieć względnie łatwy dostęp. Z kolei komin pomoże nam z ograniczeniu wielkości plecaka na przykład, gdy wykorzystamy nasze zapasy prowiantu i nie potrzebujemy pełnej pojemności naszego plecaka trekkingowego. Do konstrukcji plecaków używane są wysokiej jakości tkaniny oraz klamry. Najczęściej wykorzystywaną tkaniną jest Cordura lub Nylon. Klamerki oraz różnego rodzaju sprzączki i stopery wykonywane są z wysokiej jakości tworzyw odpornych na uszkodzenia mechaniczne. Użyty w nich materiał konstrukcyjny zapewnia im elastyczność oraz odporność na temperaturę. Dobre plecaki posiadają także miejsce na bukłak oraz przelot na wyprowadzenie rurki systemu hydracyjnego. Zapewnia to dostęp do wody w dowolnym momencie, bez konieczności zatrzymywania się i zdejmowania plecaka. W zależności od rozwiązań konkretnego modelu czy producenta bukłak może być przenoszony w głównej komorze plecaka w specjalnej kieszeni lub w osobnym miejscu. To drugie rozwiązanie, jest o tyle wygodne, że pozwala nam na uzupełnienie zapasów wody bez potrzeby wyjmowania bagażu z naszego plecaka.
Plecaki w góry
Szczególnym rodzajem plecaków są modele wspinaczkowe. To produkty o pojemności do około 40 litrów. Są proste i zwarte w budowie, przeważnie mają jedna komorę i prosty system nośny. Mniej rozbudowana konstrukcja odpowiada za redukcję masy plecaka oraz zmniejszenie uszkodzeń podczas używania w ekstremalnych warunkach. Raczej nie znajdziemy tutaj zamykania z rękawem i klapą obecnego w dużych plecakach transportowych. Częściej będzie tutaj jeden duży solidny zamek, dzięki któremu łatwo dostaniemy się do zawartości. Plecaki wspinaczkowe często mają klejone szwy. To rozwiązanie zapewnia nieprzemakalność konstrukcji. Przykładem takiego plecaka jest seria Alpha FL marki Arc’teryx. Modele przeznaczone do wspinaczki mogą mieć swoje specjalne rozwiązania. Czasami będą miały dedykowane miejsca do zaczepienia czekana lub kasku wspinaczkowego. Mogą też być dostosowane do współpracy ze specjalnymi pokrowcami na linę. Częściej są też wykonane z bardziej wytrzymałych materiałów takich jak wspomniana wcześniej Cordura.
